Если бы у нас была возможность перенестись в средние века, особенно в северные края России, то мы были бы несказанно удивлены тому, что там в подобии нынешних модных сарафанов ходят мужчины. Да какие – воеводы и стрельцы, приказные люди, торговцы – одним словом, народ не бедствующий.
Это, конечно, не сарафаны в современном смысле – ни оборок, ни кокетливых лямок в нем нет. Да и сарафаном называли эту одежду не так часто – больше в ходу были местные названия или общерусские: шушун, ферязь, костыч, расстегай. Со временем сарафан переродился у мужчин в кафтан, а женщины так и продолжали носить их и в будни в праздники. Естественно, что праздничные сарафаны шились из дорогой привозной ткани или из специально вытканного домашнего холста – из негрубых нитей, с тонким переплетением. Шились праздничные сарафаны из крашенины – выкрашенного холста, иногда использовалась китайка, бязь или “гумага” – хлопчатобумажная ткань. Но это, конечно, для женщин из зажиточных семей, где имелась “залежная копеечка”. В крестьянстве же или среди небогатого городского населения даже в праздники в ходу были сарафаны домотканые. Но и те и другие украшались шитьем, камнями (нередко и самоцветными), бусами, на груди нашивались украшения со сканью.